“요즘 시대에 결핵이라니요?”
아마 여러분도 그렇게 생각하셨을 겁니다. 하지만 최근 저희 사무실에 실제로 결핵 환자가 발생했습니다.
보건소에서 역학조사를 위해 직원 전원이 흉부 엑스레이를 찍어야 하는 상황이 벌어졌고, 덕분에 결핵에 대해 제대로 알아보게 되었죠.
들리는 말로는, 해당 직원이 심한 다이어트를 하고 있었다고 합니다.
정말로 영양 부족이 결핵의 원인이 될 수 있을까요?
이 글에서는 무리한 다이어트가 면역력을 어떻게 떨어뜨리는지, 그로 인해 결핵에 걸릴 확률이 왜 높아지는지, 그리고 건강하게 몸을 관리하는 방법까지 구체적으로 알려드립니다.
결핵은 이제 사라진 질병이 아닙니다. 특히, 건강 관리를 소홀히 한 직장인이나 다이어트를 시도 중인 분들이라면 반드시 알아두셔야 할 내용입니다.
결핵, 아직도 우리 곁에 있는 전염병입니다
OECD 국가 중 결핵 발생률 2위: 대한민국
결핵은 결코 과거의 질병이 아닙니다.
대한결핵협회와 질병관리청(KDCA)에 따르면, 한국은 여전히 OECD 국가 중 결핵 발생률이 두 번째로 높은 국가입니다. (만약 2020년에 콜롬비아가 OECD에 가입하지 않았다면 1위)
- 사망률은 OECD 국가 중 5위
- 연간 신규 결핵 환자 약 2만 명
- 노인층뿐 아니라 20~40대에서도 산발적으로 발생
- 결핵균은 공기를 통해 전파되며, 기침·재채기만으로도 감염 가능 (접촉한 사람의 30~50%가 감염됨)
- 감염자의 90%는 평생 발병하지 않음 (잠복 결핵 상태)
결핵은 특히 면역력이 떨어졌을 때 쉽게 발병합니다.
이 점에서, 요즘 사회적 압박 속에 다이어트를 하는 사람들이 많은데, 무리한 식이조절이 어떤 결과를 낳을 수 있는지 생각해보게 됩니다.
무리한 다이어트가 면역력을 떨어뜨리는 이유
영양 결핍 = 면역 기능 저하
극단적인 다이어트는 단순히 살만 빼는 것이 아니라, 몸의 방어 시스템 전체를 무너뜨릴 수 있습니다.
- 탄수화물 부족 → 에너지 공급 저하, 세포 재생 속도 감소
- 단백질 부족 → 항체 생성 저하, 감염에 취약
- 비타민과 미네랄 부족 → 면역세포 기능 저하 (특히 비타민 A, D, 아연, 철분)
쉽게 말하자면, 몸이 결핍 상태에 빠지면 “면역 시스템”은 일종의 절전모드로 들어갑니다.
이때 잠복해 있던 결핵균이 활동을 시작하거나, 주변 결핵균에 노출되었을 때 제대로 막아내지 못하는 것이죠.
실제 연구에서도 입증된 사실
- WHO(세계보건기구)는 영양 부족을 결핵의 가장 강력한 위험 요인 중 하나로 지목했습니다.
- 인도, 방글라데시, 남아프리카 등 저소득 국가의 결핵 유병률과 영양실조는 명확한 상관관계를 보였습니다.
- 국내에서도 체중 부족(BMI 18.5 이하) 상태의 사람이 결핵에 더 잘 걸리는 경향이 있다고 보고된 바 있습니다.
즉, 결핍 상태의 몸은 결핵뿐 아니라 다양한 감염성 질병에 무방비 상태가 되는 것입니다.
제 경험을 통해 느낀 결핵의 현실
사무실 동료가 결핵 진단을 받고 난 뒤, 전 직원이 보건소의 요청으로 엑스레이를 찍게 되었습니다.
잠깐 스치는 불편함이 아니라, 감염 여부에 따라 치료를 받아야 하고, 최소 2주 이상 격리될 수도 있는 일입니다.
더 놀라웠던 건, 그 동료가 한 달 넘게 거의 아무것도 먹지 않고 다이어트를 했었다는 사실이었습니다.
단백질도, 비타민도, 지방도 없이 버티려니 결국 몸이 먼저 무너진 것입니다.
그를 통해 ‘다이어트는 체중보다 건강이 먼저’라는 교훈을 다시 깨달았습니다.
결핵 예방을 위한 실천 팁
건강한 다이어트가 먼저입니다
다이어트를 하더라도 다음 사항은 반드시 지켜야 합니다:
- 단백질은 충분히 섭취: 면역 세포의 주재료입니다
- 비타민 A, D, 아연은 반드시 챙기기: 야채, 달걀, 견과류 등으로 보충
- 수면과 스트레스 관리: 면역력의 기본
- 흡연과 음주는 피하기: 폐 건강과 직접적으로 연관
- 잠복결핵 검사 고려하기: 특히 주변에 확진자가 있었다면 필수 (채혈 검사 혹은 피부 반응 검사 : 5~6만원)
결론: 결핍보다 중요한 건 ‘균형’입니다
결핵은 면역력이 낮아졌을 때 누구에게나 찾아올 수 있는 감염병입니다.
특히 체중 감량에만 집중한 나머지 건강을 챙기지 못한 상태에서는 감염 위험이 훨씬 높아집니다.
여러분도 다이어트를 계획하고 있다면,
무조건 굶는 방식이 아닌, 내 몸이 버틸 수 있는 건강한 체중 감량을 목표로 삼으시길 권합니다.
결핵뿐만 아니라 각종 감염병으로부터 여러분을 지켜주는 것은 바로 ‘영양과 면역’이라는 기본’입니다.